Por Sarah Hays Coomer
«Este es Los Ángeles, ah-ooo, ah-ooo, ah-ooo!» Los fanáticos del club de fútbol de Los Ángeles cantan en la protesta por hielo en escuelas y empresas. Al otro lado de la ciudad, en un parque de la ciudad enmarcado por árboles morados de Jacaranda, los manifestantes empuñando a Maracas, bongos y guitarras acústicas se lanzan en un grupo ruidoso cantando, con los brazos levantados, corriendo: «No, no tendré miedo, siempre y cuando te quedes frente a mí».
Las canciones de protesta no son solo fuentes de comodidad o desviaciones pintorescas que hacen eco del movimiento de derechos civiles de la década de 1960. La reunión en la música genera una sensación de poder colectivo con antiguas raíces biológicas. Una nueva investigación muestra música, especialmente al unísono con otras personas, crea beneficios fisiológicos sustanciales, sincronizando nuestros cerebros y cuerpos para facilitar la colaboración y establecer un sentimiento de pertenencia.
A medida que los estadounidenses enfrentan el estrés de la incertidumbre política y económica, muchos ingresaron a las calles para protestar por las crecientes manifestaciones de poder militar, abusos de poder gubernamentales y recortes integrales en las redes de seguridad social. La presencia generalizada de canciones y música en estas multitudes demuestra algo fundamental sobre el papel de la música en la evolución y la supervivencia humana: la música ha sido un factor vital de movimientos sociales cohesivos durante milenios. Legiones movilizadas al servicio de objetivos pacíficos y brutales.
Creación de conexión
Los ritmos que mueven nuestros cuerpos también dan forma a nuestros cerebros y a las comunidades de anclaje. Los ritmos eléctricos del cerebro, conocidos como oscilaciones neuronales, alineados físicamente con ritmos y patrones musicales, según un análisis de 2025 en La naturaleza analiza la neurociencia. Este proceso, llamado arrastre, significa que cuando cantamos juntos, nuestros ondas cerebrales pulsan, promoviendo un sentido de unidad.
«La música tiene el poder de crear un profundo sentido de conexión con otros entre culturas, fronteras y sistemas de creencias», escribieron los autores. Puede crear un impulso para moverse en el ritmo y una combinación de percepción «aparentemente sin esfuerzo» y una acción conocida coloquialmente como «ritmo».
Nuestra respuesta compartida a la música aparece porque estamos biológicamente conectados para resonar con la música, y entre ellos.
Cantar y bailar, solo o en grupos, también puede liberar productos químicos que alivian el estrés natural, como la dopamina, la serotonina y la noradrenalina, dice Susan Magsamen, coautora de Tu cerebro en el arte y Director Ejecutivo del International Arts + Mind Lab en la Facultad de Medicina Johns Hopkins. Su investigación muestra que, cómo construir hábitos saludables en torno al ejercicio, la nutrición o el sueño, el arte (como la música, la danza, la pintura o la jardinería) puede ser «una entrada para detener el caos» y un medio de recuperación cuando se establece como rutina.
En otras palabras, la música y otras formas de arte se pueden ritualizar para apoyar nuestro bienestar personal y colectivo.
La atracción de la música no es exclusiva de los humanos modernos. Drummar juntos es instintivo para nuestra familia evolutiva, informa un estudio reciente en Biología actual. Los hallazgos muestran chimpancés de batería salvaje en estándares que son característicos de sus grupos, similares a las variaciones rítmicas que se encuentran en diferentes culturas humanas. Los chimpancés varían sus ritmos mientras viajan o descansan e «integran la batería en sus vocalizaciones de pantalones de larga distancia».
Otro estudio en Revista Internacional de Primatología Mostraron que los pasos de los chimpancés también caen en destitivos rítmicos a medida que «se acercan a un árbol de batería». Esta evidencia respalda la teoría de que la musicalidad humana llega a nuestra evolución, además de los siete a nueve millones de años, cuando los humanos y los «parientes más cercanos» divergieron, según los investigadores.
Esta investigación muestra que el canto grupal puede ayudar a los humanos a formar grupos grandes y socialmente cohesivos necesarios para la construcción de una causa común con extraños relativos, para el bien y el mal.
Folk, los líderes religiosos, el sufragio y los activistas de la sal de Gandhi al movimiento anti-apartheid de Sudáfrica a la sangrienta Marcha de John Lewis en 1965 en Selma, Confirmado en canciones de Alabama para construir solidaridad y moral. Sin embargo, los nazis, ISIS y Ku Klux Klan también usan engranajes y cantos para propaganda y para motivar a las tropas hacia la violencia.
La resonancia con la música es intercultural, dice Chet Sherwood, Ph.D., antropólogo biológico de la Universidad George Washington. «Hay una base neuronal para esto», agrega. «Parece ser universalmente humano».
Curación potencial
Los investigadores médicos también están cada vez más interesados en el potencial de curación de la música. Están estudiando beneficios neurológicos medibles en pacientes con afecciones neurodegenerativas como Parkinson y Alzheimer, así como aquellos con accidente cerebrovascular traumático y lesiones cerebrales. La investigación muestra que la musicoterapia puede aumentar la cognición y la conectividad neuronal, mejorar la función motora, reducir la ansiedad y promover la interacción social.
Cuando las personas hacen música juntas, simplemente no sincronizan los movimientos del cuerpo; «También se alinean internamente», dice Alex Pantelyat, MD, cofundador y codirector del Centro Johns Hopkins para la música y la medicina. Las presiones sanguíneas y los latidos se sincronizan, y las ondas cerebrales se fusionan alrededor de los ritmos, observa. «En un concierto de música de cámara o en Madison Square Garden con 50,000 personas», los artistas necesitan unos segundos para que las multitudes aplauden al unísono con el ritmo, dice. Es instintivo.
La consistencia es crítica para los beneficios emocionales y fisiológicos sostenidos de la música y la danza, dice Pantelyat. Cita la investigación de Parkinson que muestra que los pacientes involucrados en la «terapia de tango» dos veces por semana durante un año a través de mejoras notables en la función motora, el equilibrio y la movilidad, así como una mayor energía, participación y calidad de vida.
Hacer música puede tener un «papel transformador» en el bienestar emocional y la resistencia también, según una revisión de 2024 Revista médica internacional. Si desea apoyar el beneficio de tomar un medicamento, Pantelyat propone: «Sigues tomando. La música no es diferente».
El arte puede ser «un catalizador para cambiar la neurofisiología», confirma Magsamen. «No tiene que ser bueno para grandes beneficios», pero los cambios y el crecimiento requieren riesgos, señala. Al crear un sentido comunitario de reverencia y admiración, la música puede ayudar a las personas a sentirse seguras al participar en la expresión creativa o la acción colectiva. «Si trasciende, debe probar algo diferente».
Cantar en las calles con extraños puede parecer «diferente» de algunos. Puede ser un riesgo además de imaginar. En este caso, estos riesgos no necesitan ser asumidos en público. Rolling rápido de Instagram revela cómo la fabricación de música esencial y diversa puede ser formar profundas lazos sociales en las mujeres cubiertas, creando solidaridad viral al cantar (en particular y en grupos), desafiando las leyes de «vicegas y vicios» de los talibanes a las madres estadounidenses de mediana edad en los letreros de los labios sofocantes con amigos a sus amigos favoritos, Aguenemas pop.
Cantar y bailar son algunas de las herramientas más antiguas y poderosas que tenemos para el bienestar y la comunión, uniéndose a nosotros en valores compartidos-politics o placer, combate o comodidad.
La música nos reúne en el nivel más fundamental, resuena en nuestros cerebros y cuerpos, ofrece beneficios físicos y psicológicos medibles y expandiendo la fuerza colectiva. Los tocadores y las melodías también son totalmente accesibles. Todos pueden participar sin análisis, experiencia o requisitos de riqueza. Como Stevie Wonder escribió en su canción, «Sir Duke», famoso por el coro, «Puedes sentir todo» – Fury es «un idioma que todos entendemos».
Sarah Hays Coomer es escritor de salud, autor de Desobediencia física, y entrenador de salud certificado por el Consejo Nacional.