Por: Iraima Gómez Ramírez
La violencia obstétrica (VO) es un fenómeno doloroso y tristemente común que se ha tipificado en varios países de América Latina como una forma de violencia de género e institucional. Lejos de ser un evento aislado, es una violación de los derechos humanos de la mujer que ocurre durante el embarazo, el parto y el posparto, transformando un momento de vulnerabilidad en una experiencia traumática.
¿Qué Significa y Quién la Sufre?
La violencia obstétrica es la expresión de maltrato ejercida por el personal de salud (médicos, enfermeras, parteras, etc.) hacia la mujer embarazada o puérpera. Se caracteriza por la deshumanización del trato, la medicalización innecesaria y la patologización de procesos fisiológicos naturales.
¿Quiénes la sufren?
Principalmente, las mujeres y personas gestantes. Aunque afecta a todas las mujeres sin distinción, aquellas con jerarquías sociales más bajas (por su nivel educativo, estatus socioeconómico o etnia) a menudo reciben una peor calidad asistencial.
¿Quiénes la practican?
Es practicada por el personal de salud que brinda atención en agencias obstétricas, tanto públicas como privadas, incluyendo a médicos, enfermeras y otros profesionales. Es crucial entender que no siempre es un acto de maldad individual, sino que está profundamente arraigada en sistemas de salud deficientes y una cultura de violencia de género.
¿Por Qué Ocurre la Violencia Obstétrica?
Aunque nada la justifica, la violencia obstétrica tiene raíces complejas que van desde lo institucional hasta lo cultural:
- Violencia de Género y Concepciones Culturales: Existe una concepción subyacente de que el cuerpo de la mujer gestante es propiedad del Estado o del sistema de salud para garantizar la reproducción, despojándola de su capacidad de decisión.
- Medicalización Excesiva: La tendencia a ver el parto como una enfermedad en lugar de un proceso natural, llevando a un abuso de técnicas de aceleración o instrumentales sin justificación médica real y sin consentimiento.
- Condiciones Laborales Deficientes: Factores como el exceso de trabajo, la escasez de personal e insumos y el síndrome de burnout (desgaste profesional) en el personal de salud generan estrés, el cual se manifiesta en un trato irrespetuoso, indiferencia y falta de empatía hacia las pacientes.
Ejemplos de Violencia Obstétrica
La violencia obstétrica se manifiesta por acción (hacer algo indebido) u omisión (dejar de hacer algo necesario).
| Categoría de Violencia | Ejemplos Comunes |
| Verbal/Psicológica | Reproches, críticas o comentarios humillantes, como: “¿Quién la mandó a abrir las piernas? Ahora, ¡aguántese!” o regañar a la mujer por gritar de dolor. |
| Física/Procedimientos | Realizar procedimientos sin el consentimiento informado de la mujer (como la Episiotomía, que es un corte quirúrgico en el periné) o usar técnicas para acelerar el parto sin su voluntad. |
| Postura y Movimiento | Obligar a la mujer a parir en posición supina (acostada boca arriba con las piernas levantadas) por comodidad del personal, a pesar de que otras posturas (como el parto vertical) puedan ser más beneficiosas. |
| Medicalización/Cesárea | Cesáreas injustificadas o innecesarias. También, la negación de la administración de analgésicos para el dolor de parto. |
| Omisión y Privacidad | No garantizar las condiciones adecuadas de privacidad (ej. durante tactos o exploraciones vaginales), negar o demorar la atención oportuna en una emergencia obstétrica, o dejar a la madre sola por largos periodos. |
| Posparto/Vínculo | Obstaculizar el apego precoz del recién nacido con la madre (contacto piel con piel) sin causa médica justificada, o negar la posibilidad de amamantar inmediatamente al nacer. |
Violencia Obstétrica en Venezuela y América Latina
América Latina ha sido pionera en tipificar y visibilizar la violencia obstétrica. El término, de hecho, tiene sus orígenes en la región.
Venezuela (Caso Pionero)
Venezuela fue uno de los primeros países en el mundo en categorizar legalmente la violencia obstétrica.
- Tipificación Legal: La Ley Orgánica sobre el Derecho de las Mujeres a una Vida Libre de Violencia de 2007, en su artículo 19 (numeral 13), tipificó la violencia obstétrica.
- Ejemplos Legales: La ley considera como actos de violencia el alterar el proceso natural del parto sin consentimiento, practicar una cesárea cuando existen condiciones para el parto natural (sin consentimiento informado) u obligar a la mujer a parir en posición supina.
Otros Países de América Latina
La situación es una preocupación regional y muchos países han avanzado en su reconocimiento legal:
- Argentina: Cuenta con la Ley N° 25.929 de Parto Humanizado, que garantiza a la mujer el derecho a ser protagonista, a ser informada, a elegir acompañante y a tener a su lado al bebé durante la permanencia hospitalaria.
- México y Chile: Al igual que en Argentina y Venezuela, en estos países se han realizado estudios y se han implementado reformas legales para reconocer y sancionar el maltrato y la patologización durante el proceso de atención obstétrica.
La lucha contra la violencia obstétrica es un esfuerzo por garantizar el respeto a la autonomía y dignidad de la mujer durante uno de los momentos más vulnerables y significativos de su vida, promoviendo el parto respetado y humanizado.