Una nueva investigación de la Universidad de Stanford Medicine ofrece una esperanza revolucionaria para las personas que sufren de artritis y osteoartritis, sugiriendo que pronto podríamos regenerar el cartílago perdido sin necesidad de una cirugía de reemplazo articular.
El estudio, publicado en la revista Science, se centra en una proteína clave del envejecimiento y utiliza un tratamiento en inyección que ha logrado resultados “dramáticos” en ratones ancianos y en tejido humano.
Bloquear una Proteína del Envejecimiento
Los científicos identificaron una proteína que aumenta con la edad, a la que llaman 15-PGDH (o gerozima), y que está implicada en la pérdida de cartílago en las articulaciones.
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El Tratamiento: Una inyección que bloquea la actividad de esta proteína 15-PGDH.
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Los Resultados: En ratones ancianos, esta inyección revirtió la pérdida de cartílago en las rodillas. También previno el desarrollo de artritis después de lesiones graves (similares a una rotura de LCA en humanos).
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La Regeneración: Las muestras de cartílago humano tomadas de pacientes con osteoartritis también respondieron al tratamiento, generando cartílago nuevo y funcional.
¿Por qué es tan importante?
Actualmente, no existe ningún medicamento que pueda retrasar o revertir la osteoartritis, una enfermedad dolorosa que afecta a millones de personas. Los tratamientos principales son solo para controlar el dolor o, finalmente, la cirugía de reemplazo articular.
“Este inhibidor de la gerozima provoca una regeneración drástica del cartílago, superior a la reportada con cualquier otro fármaco o intervención,” explica la Dra. Nidhi Bhutani, una de las autoras principales del estudio.
La investigación es emocionante porque la regeneración del cartílago no se produjo por células madre, sino porque las propias células existentes del cartílago (condrocitos) volvieron a un estado más joven y funcional para crear tejido nuevo.
¿Qué sigue?
El mismo medicamento, pero en versión oral, ya se encuentra en ensayos clínicos de fase 1 para tratar la debilidad muscular relacionada con la edad, demostrando ser seguro.
Los investigadores tienen grandes esperanzas de que pronto puedan comenzar un ensayo clínico similar para evaluar su efecto en la regeneración del cartílago.
“Imaginen regenerar el cartílago existente y evitar el reemplazo articular,” concluye la Dra. Helen Blau, otra de las autoras principales.
Fuente consultada: Medical Xpress