Esta afección es increíblemente común, al igual que la confusión sobre quién la padece y cómo tratarla.
Existen varios tipos de diabetes, pero la más común, la de tipo 2, está rodeada de mucha información errónea en internet. Aquí, los expertos advierten sobre la importancia de no creer en estos mitos.
No desarrollarás diabetes tipo 2 si no hay antecedentes familiares de la enfermedad
Cualquiera puede desarrollar diabetes. Tener antecedentes familiares de la enfermedad aumenta el riesgo, al igual que la falta de actividad física, una mala alimentación y el sobrepeso. Pero incluso quienes no tienen familiares con diabetes no están completamente a salvo. «Existen genes que nos predisponen a la diabetes, pero esto no necesariamente se reflejará en los antecedentes familiares», afirma el Dr. John Merendino, endocrinólogo y profesor clínico adjunto de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad George Washington. Si su abuelo tenía una predisposición genética, por ejemplo, pero era un maratonista entusiasta, es posible que no la haya desarrollado. Lo más recomendable: A partir de los 35 años, hágase un chequeo, a menos que su médico le aconseje comenzar antes.
Los síntomas de la diabetes son bastante obvios
No siempre. Si bien puede experimentar algunos síntomas claros y clásicos (micción frecuente, sed intensa, visión borrosa, fatiga), existen señales menos conocidas que podría no notar o atribuir a otras afecciones. Estas incluyen neuropatía (hormigueo o entumecimiento en las extremidades, manos y pies); picazón en la piel; candidiasis vaginal; infecciones cutáneas por hongos; gingivitis; y pérdida de peso, explica el Dr. Merendino. Pero incluso las personas sin síntomas deben consultar con su médico sobre la diabetes. «Alrededor del 3.4% de los adultos, o 8.7 millones, tienen diabetes sin diagnosticar y no reciben el tratamiento que necesitan», afirma la Dra. Priya Jaisinghani, endocrinóloga y especialista en obesidad de NYU Langone Health. La diabetes se puede diagnosticar mediante análisis de sangre.
Las personas con prediabetes no necesitan medicación
Algunos de los adultos estadounidenses con prediabetes (niveles elevados de azúcar en sangre que parecen progresar hacia la diabetes) podrían beneficiarse de medicamentos de inmediato. Esto depende de varios factores, como su nivel de A1c (un marcador de laboratorio para la diabetes), sus antecedentes familiares y factores de complicación como el sobrepeso y la enfermedad hepática. «Alrededor de un tercio de las personas con prediabetes desarrollarán diabetes en un plazo de cinco a diez años, y esa cifra aumenta con el tiempo», afirma el Dr. Merendino. El tratamiento temprano puede incluir medicamentos estándar para la diabetes, como la metformina y los inhibidores de SGLT2, o alguno de los medicamentos más recientes como Ozempic y Mounjaro; estos ayudan a reducir el azúcar en sangre y a bajar de peso, lo que puede disminuir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. «Estos fármacos han transformado radicalmente el panorama del tratamiento de la diabetes», señala el Dr. Jaisinghani.
Si tienes diabetes tipo 2, definitivamente necesitas medicamentos para controlarla
Si bien muchas personas con diabetes tipo 2 logran controlar sus niveles de azúcar en sangre, algunas pueden hacerlo solo con dieta y ejercicio. «Cuanto más altos sean los niveles de azúcar en sangre y hemoglobina A1c, mayor será el riesgo de complicaciones de la diabetes y más probable será que necesiten medicación junto con cambios en el estilo de vida», afirma la Dra. Jaisinghani. Los cambios en el estilo de vida por sí solos pueden tardar más en surtir efecto que la medicación. Y si una persona ya ha intentado comer mejor y hacer más ejercicio, por ejemplo, y su nivel de azúcar en sangre sigue siendo demasiado alto, es importante controlar la enfermedad de inmediato con medicamentos. «Retrasar el tratamiento puede provocar complicaciones graves como enfermedades cardíacas y daño nervioso», añade.
Las personas con diabetes tipo 2 son responsables de su diagnóstico
Nadie debería ser culpado por desarrollar diabetes. Estigmatizar a las personas no solo es contraproducente, sino que nadie puede controlar su genética; tener tan solo un progenitor biológico con diabetes aumenta el riesgo en un 40 %. En cuanto a los factores que sí están bajo el control de una persona, no todos tienen acceso a una atención médica adecuada, alimentos saludables ni tiempo libre para realizar actividad física. Comer sano y hacer ejercicio ayudan, pero el problema de la falta de acceso a un estilo de vida saludable es sistémico, por lo que culpar a las personas es injusto, además de cruel. Si quieres marcar la diferencia, infórmate sobre la postura de tu representante legal respecto a la ampliación del acceso a la atención médica y vota en consecuencia.
Fuente: prevention.com